88. RalliSport Challenge 2

Im Februar 2003 kam pünktlich zum Start der Xbox in Deutschland RalliSport Challenge heraus. Das Spiel war sehr erfolgreich. Nicht nur, weil es zum damaligen Zeitpunkt das einzige Rennspiel auf der Xbox war, sondern auch weil es sehr gut spielbar war. Sowohl Anfänger als auch Fortgeschrittene konnten sich auf unzähligen anspruchsvollen Strecken austoben.

Nun, etwas mehr als ein Jahr später ist der Nachfolger erschienen und soll alles noch schöner und noch besser machen. Allem voran sei der Online Modus erwähnt.

Wau

Zuerst einmal: Die Grafik dieses Spiels ist unglaublich. Die Umgebungen, die Strecken und die Autos sind atemberaubend. Wenn man mit seinem Boliden durch Monaco fährt, möchte man am liebsten aussteigen oder von der Strecke abbiegen und die Gegend erkunden. Dieses Spiel reizt die Leistungsfähigkeiten der Xbox bis zum Äußersten aus. Das gilt für die Automodelle und gleichermaßen für die Landschaften. Selbst der Staub, den die Autos hinter sich aufwerfen, ist ein absoluter Hingucker.

Offline

Das Spiel bietet über 40 verschiedene Autos aus diversen Klassen und über 90 Strecken in 7 Ländern. Neben den üblichen Rallye-Strecken, kann man Bergrennen, Eisrennen, Gelände-Rallyes und Crossover-Wettbewerbe bestreiten. Das Herzstück des Spiels bildet die Meisterschaft. Sie ist unterteilt in vier verschiedene Schwierigkeitsgrade "Amateur", "Profi", "Meister" und "Superrallye". Wobei man in den ersten beiden Stufen ein Rennen gegen die Computergegner nur verlieren kann, wenn man mitten im Rennen eine Pizza isst. Sie sind sozusagen als Einstieg gedacht und sehr leicht. Eigentlich zu leicht. Die beiden letzten Schwierigkeitsgrade sind da schon anspruchsvoller und die Superrallye kann man erst frei schalten, wenn man in der Meisterrallye eine gewisse Punktzahl erreicht hat. Sehr gut gelöst ist, dass man nicht stur eine bestimmte Reihenfolge an Rennen absolvieren muss, um Autos und Strecken freizuschalten, sondern relativ frei entscheiden kann, welches Rennen man als nächstes absolvieren will. Viele der im Spiel enthaltenen Autos kann man erst einsetzen, wenn man eine bestimmte Strecke gefahren ist. Das erhöht die Motivation, alle oder zumindest die meisten Strecken und Wettbewerbe zu fahren. Leider gibt es keine Goodies und Boni, außer jeweils vier verschiedenen Lackierungen für jedes Auto. Die vierte Lackierung eines Autos bekommt man, wenn man 400 Kilometer damit zurückgelegt hat. Bei einem Auto aus der Gelände-Rallyes-Klasse kann das schon eine Weile dauern, weil diese Strecken meist nur einen Kilometer lang sind. Alle Lackierungen für alle Autos kann man aber auch frei spielen, wenn man in jedem Wettbewerb als Gesamtsieger hervorgeht. Das kann zu einer anstrengenden Angelegenheit ausarten, weil die Strecken teilweise sehr anspruchsvoll sind. Obwohl das Fahrverhalten der Autos sehr arcadelastig ist, fordern die Strecken oft die vollste Konzentration des Spielers. Man muss im späteren Verlauf jede Bodenerhebung und jeden Stein am Wegesrand persönlich kennen, um die Strecken in angemessener Zeit zu meistern. Dagegen sind die Stadtkurse in Project Gotham Racing 2 die reinste Erholung. Dies trifft besonders auf die knapp 18 Kilometer langen Kurse zu, die in fast jedem Land vertreten sind.

Online

Der Online-Modus ist Sahnehäubchen an diesem Spiel. Jede im Spiel vertretene Strecke kann man auch im Internet gegen bis zu 15 weitere Mitspieler fahren. Da eine Rallye-Strecke erfahrungsgemäß nicht gerade so breit ist wie eine deutsche Autobahn, haben sich die Entwickler etwas besonderes einfallen lassen. Eröffnet man ein Spiel mit maximal vier Spielern, dann hat man die Möglichkeit, die Kollisionen der Autos einzuschalten. Damit ist es möglich, sich gegenseitig von der Strecke zu schubsen und am Wagen eines Gegners einen "bleibenden Eindruck" zu hinterlassen, was angesichts der oft sehr engen Kurse auch an der Tagesordnung ist. Möchte man aber mit mehr als vier Spielern über die Pisten brettern, dann muss man die Kollisionen abschalten. Dadurch werden alle gegnerischen Autos nur noch als Drahtgittermodell dargestellt. Dies sieht anfangs etwas gewöhnungsbedürftig aus, aber erstens gewöhnt man sich schnell an diese bunten Geister und zweitens kann man das auch nicht besser lösen. Auf einem engen Kurs in Schweden kann man kaum allein fahren, mit 16 Mitspielern wird das dann schlicht unmöglich und wenn tatsächlich 16 vollwertige Autos auf einer solchen Strecke wären, dann wäre die Hälfte davon spätestens nach zwei Kurven reif für die Schrottpresse. Apropos Schrott: Natürlich besitzen die Autos ein ausgefeiltes Schadensmodell. Nach Kollisionen mit Bäumen oder Felsen, verlieren die Autos nach und nach zahlreiche Anbauteile. Türen klappen auf und zu, Motorhauben wackeln und fliegen schließlich davon und auch Heckspoiler und Reifen sind davon betroffen. Besonders eindrucksvoll sieht es aus, wenn ein Auto zahlreiche Seitwärtsrollen vollführt und dabei bei jedem Überschlag ein weiters Teil wegfliegt. Das ist absolut sehenswert. Die meisten der Schäden wirken sich aber nicht gravierend auf das Fahrverhalten aus. Einen Reifen zu verlieren ist dagegen keine schöne Sache, weil man das Rennen nur noch im Schneckentempo beenden kann. Falls überhaupt.

Einige unschöne Bug gibt es aber leider auch bei diesem Spiel. So kann man während eines Rennens nur mit dem Vordermann und dem Hintermann reden. Sich mit allen Mitspielern zu unterhalten, ist unmöglich. Das mag vielleicht Sinn machen, wenn man ein Rennen gegen viele plappernde Spieler fährt und sich konzentrieren will, weil die Strecken oft sehr schwierig sind. Aber wenn man mit einigen guten Freunden fährt, dann wäre es wünschenswert, wenn man dieses "Feature" abschalten könnte. Und leider haben findige Spieler einige Lücken gefunden, die sie zum Cheaten ausnutzen. So ist es möglich mit Hillclimb-Autos auf regulären Strecken zu fahren und damit Fabelzeiten zu schaffen oder einfach auf einer Strecke abzukürzen. Das bringt nicht nur die Ranglisten gehörig durcheinander, sondern vermiest vielen Spielern den Spielspaß. Ein Patch ist aber angeblich schon in Vorbereitung und sollte bald herauskommen.

Nachtrag: Der Patch ist mittlerweile erschienen und alle Cheater sind aus den Ranglisten verbannt worden.

Fazit

RalliSport Challenge 2 ist ein absoluter Hit. Nicht nur offline, sondern besonders auch online. Dieses Spiel ist neben Project Gotham Racing 2 der König aller Rennspiele.