100. Beyond Good & Evil

Für alle Videospielfans gibt es im Jahr zwei spezielle „Jahreszeiten“, das Sommerloch und die Weihnachtszeit. Hat man im Sommer zumeist sehr wenig neue Spielveröffentlichungen, so muss man im Winter hin und wieder auf die eine oder andere „Perle“ zu Gunsten eines anderen Spieles verzichten. So ging es mir (und auch vielen Anderen) mit Beyond Good & Evil. Trotz vieler innovativer Ideen ist dem Entwicklerteam rund um Michel Ancel bisher der erwartete Erfolg verwehrt geblieben. Nachdem der Ubisoft Frontmann zwei erfolgreiche und spielerisch sehr gelungene Teile Rayman zu uns nach Hause gebracht hat widmete er sich der charismatischen und sehr attraktiven Fotografin Jade, die in BG&E ihr erstes Abenteuer bestehen muss.

Die Geschichte spielt auf dem eigentlich idyllischen Planeten Hillys, Jade´s Heimat wird allerdings seit Jahrhunderten von außerirdischen Invasoren angegriffen. Die Einwohner errichteten durch die Jahre komplexe Verteidigungsanlagen um sich vor den Angreifern, den DomZ zu schützen, oft ist die „Alpha Abteilung“ die einzige Rettung um weitere Entführungen und Schäden zu verhindern. Gleich zu Beginn des Spiels wird man Zeuge des nächsten Angriffes, in Form des sehr gelungenen, mehrere Minuten dauernden Intros. In dem Jade versucht mit ihrem Onkel gemeinsam ihr Zuhause (einen Leuchtturm) und ihre Waisenkinder zu retten. Plötzlich wird eines der Kinder in einen tiefen Krater gerissen und der Spieler muss erstmals eingreifen. Mit dem DaiJo, einem Kampfstock, geht man auf die Monster los welche die Kinder mit ihren Fangarmen festhalten. Die Steuerung ist denkbar simpel, mit dem linken Analogstick weicht man den Angriffen aus, um sofort mit der X Taste anzugreifen. Nachdem sich Jade retten konnte ist auch schon die Alpha Abteilung vor Ort um die DomZ zu vertreiben. Im Laufe des Spieles lernt Jade die Widerstandsgruppe IRIS kennen, die behauptet dass die Alphas mit den Invasoren unter einer Decke stecken. In knapp 20 Stunden Spielzeit deckt Jade Verschwörungen und andere Lügen auf um am Schluss herauszufinden wem sie trauen kann.

Doch zuerst gilt es Geld zu verdienen um die Schäden am Leuchtturm zu beheben und die Stromrechnung für das Schutzschild zu bezahlen. Hier kommt der erste Auftrag sehr recht, das lokale Forschungsministerium beauftragt Jade die Lebewesen der Insel zu fotografieren. Die Kamera dient aber auch zur Sicherung von Beweisen! Sind die ersten paar Credits verdient bekommt man nämlich den ersten „wirklichen“ Auftrag. Ein geheimnisvoller Mr. Castellac gibt Jade den Auftrag ein paar DomZ zu fotografieren die von der Alpha Abteilung geduldet werden, anstatt vertrieben. Die Kamera (bzw. der Auftrag des Ministeriums) ist zugleich Geldquelle und auch Hilfsmittel um die bösen Machenschaften der Alpha Abteilung aufzudecken. Es gilt unauffällig Fotos zu schießen, diese dann zu veröffentlichen um die Bevölkerung wachzurütteln.
Fotografieren und Skandale aufdecken ist aber nicht das einzige was BG&E zu bieten hat. In Hillys gibt es viele Mini Games die für reichlich Abwechslung sorgen, wer von den Spielereien genug hat findet hier auch genug Leute zum plaudern. Oft gilt es aber Gebäude zu infiltrieren und zu schleichen. Hier konnten die Leute von Ubisoft bei eigenen Spielen Anleihen nehmen, Sam Fisher war hier ein gutes Vorbild für Jade. Gutes Timing ist hier gefragt um den überlegenen Wachen der Alpha Abteilung auszuweichen, dies ist zumeist nicht allzu einfach und erfordert manchmal das Try and Error Prinzip. Gott sei Dank sind die Speicherpunkte gut gesetzt und es kommt selten übermäßiger Frust auf. Wie für ein Action Adventure üblich gibt es auch einige Rätselpassagen zu bestehen, Kisten wollen an die richtige Stelle verschoben, Knöpfe gedrückt oder Passwörter erraten werden. Die Rätseleinlagen sind nicht übermäßig schwer, wird jedoch einmal nicht weiter kommt kann auf die Hilfe von Jade´s Begleitern helfen. Zumeist wird sie entweder von Pey´j, ihrem Mitbewohner oder von double-H, einem Widerstandskämpfer der Iris Bewegung, begleitet. Diese können des Öfteren mit ihren Spezialattacken die eine oder andere Hürde überwinden helfen und stehen auch im Kampf ihren Mann. Für erledigte Aufträge bekommt man Credits, für die Erledigung von Quests bekommt man hingegen wertvolle Perlen. Beides kann man bei einigen Shops in der Stadt gegen Allerlei Upgrades eintauschen. Entweder man erwirbt Lebensenergie oder Waffen Upgrades für Jade und ihre Begleiter oder Verbesserungen für das einzige Fortbewegungsmittel, ein Hovercraft. Mit diesem gilt es im Laufe des Spiels Höhlen zu erforschen, Bösewichte zu verfolgen oder auch Rennen zu fahren. Hierfür gibt es auch die meisten Upgrades zu bekommen, etwa stärkere Motoren oder bessere Schusswaffen.
Zu Grafik und Atmosphäre gibt es (fast) nur Positives zu berichten. Die Grafik ist Comic ähnlich gehalten. Alles ist sehr liebevoll animiert, vor allem die doch recht ungewöhnlichen Charaktere sind echt gelungen. Gerade bei den Hauptcharakteren Jade, Pey’J und Double H merkt man wie viel Wert auf die Animationen gelegt wurde, außerdem verhält sich jedes Lebewesen auf Hyllis auf seine eigene Art und Weise. Weiters trägt die faszinierende Welt in und um Hyllis zu einer tollen Atmosphäre bei, jeder Spielabschnitt weiß auf seine Weise zu gefallen (egal ob es die Höhlen oder die Gebäude der Alpha Sektion). Sowohl die Wasser-, Licht-, als auch Schattenspiele und die Tag und Nachtwechsel zeigen die Liebe zum Detail. Kleinigkeiten wie die Propaganda der Alpha Abteilung passen perfekt zur Story und man kann sich vorstellen warum die Bürger nicht auf die Schliche der Alphas kommen. Man bekommt richtig das Gefühl vermittelt mit der Welt interagieren zu können. Die ohnehin schon tolle Story wird großartig weitergeführt von vielen Zwischensequenzen, diese laufen ohne Ladezeiten in Ingamegrafik ab. Der Sound ist auch sehr gut gelungen und passt immer zur jeweiligen Situation. Im Kampf hört man dramatische Musik, bei den Rennen anspornende und während man durch die Landschaft zieht hört man je nachdem wo man sich gerade befindet typische Klänge. Passend dazu agieren die hervorragenden Synchronsprecher, an denen sich so manches Spiel ein Beispiel nehmen sollte. Um das Spiel Film ähnlicher zu machen ging Ubisoft einen (mir) komplett neuen Weg, durch das ganze Spiel hindurch hat man wie bei 16:9 Filmen am oberen und unteren Rand des Bildschirms schwarze Balken.
Die Steuerung ist sehr einsteigerfreundlich und geht gut von der Hand. Jade springt und klettert von alleine, hin und wieder muss/kann man mit Hilfe der X Taste Aktionen vollführen. Auch hier kann sich so manch anderes Entwicklerteam ein bisschen was abschauen, selten ist mir das Steuern eines so vielfältigen Spieles so einfach gefallen.

Es fällt schwer dieses Spiel nicht in den höchsten Tönen zu loben. Michael Ancel hat es geschafft mehrere Genres perfekt unter einen Hut zu bringen, ohne jegliche langweiligen Passagen zwischendurch. Durch diesen bunten Mix kann man das Spiel auch nur schwer einer Sparte zuordnen, am ehesten den Action Adventuren a la Zelda, aber eines ist das Spiel ganz bestimmt nicht – ein Jump and Run. Sowohl die Steuerung als auch der gesamte Schwierigkeitsgrad sind sehr einsteigerfreundlich, wissen aber auch geübtere Spieler zu überzeugen und bis zum Ende an die Konsole zu fesseln. Schwächen gibt es nicht viele, bestenfalls die teilweise starre Kamera oder die kurze Spieldauer. Leute die nicht zu den Perlensuchern gehören sehen in ca. 10 Stunden schon den Abspann. Der größte Minuspunkt bleibt für mich allerdings dass das Spiel im letzt jährigen Weihnachtsgeschäft derart untergegangen ist. Dies sind allesamt Schwächen über die man leicht hinwegsehen kann bei einem derart gelungenen Spiel. Die tolle Atmosphäre, die fesselnde Story, die hinreißenden Charaktere und der sehr faire Preis machen das Game zu einem echten Highlight.