346. Gladius

Gladius

Römer aller Länder vereinigt euch... nein, nicht mit den hübschen blonden Amazonen, sondern im Kampf gegen die barbarischen Nordländer, die streunenden Steppenländer und die Bestien aus dem Südviertel.


Story

Im vom Kaiser regierten zivilisierten Lande Imperia wird Munio, der Besitzer der besten Gladiatorenschule des Landes hinterrücks ermordet. Sein Sohn Valens übernimmt daraufhin die Schule seines Vaters und zieht durch die Lande um seine neue Schule zu stärken.
Du schlüpfst in die Rolle von Valens (oder optional der Barbarenprinzessin Ursula und mußt die Gladiatorenschule zu Ruhm und bis zu den großen Kämpfen in der Hauptstadt führen.


Gameplay
Das Spiel präsentiert sich als taktisches Rollenspiel. Die Kampfrunden werden in Arenen ausgetragen und die Kämpfe selbst finden rundenbasierend statt.

Die taktischen Möglichkeiten im Kampfgeschehen sind dabei unbeschreiblich... es gibt über 1000 verschiedene Fähigkeiten (jeder Kämpfer kann je nach Klasse, Geschlecht und Typ ca. 50 unterschiedliche Fähigkeiten erlernen).
So "bezirzt" die Bogen-Amazone männliche Gladiatoren, der Zenturio "treibt" deine Gladiatoren an und der Sekutor (so ein Typ mit Schild und Netz) "blendet" die Gegner durch werfen von Sand.

Insgesamt gibt es 16 verschiedene Klassen von Kriegern, die in 6 Subklassen unterteilt sind: Arkanisch (Zauberer), Unterstützung (Fernkämpfer), Bestie (Tiere), Schwere, Mittlere und Leichte Kämpfer.
Je nach Aufstieg deiner Schule können bis zu 30 Kämpfer in weiblicher oder männlicher Ausführung aus beliebigen Klassen rekrutiert werden und von Level 1 bis Level 30 hochgespielt werden.

Hier eine (kleine) Aufzählung der Kämpfer die ich in meiner Schule angeworben habe:
Wölfe, Raubkatzen, Bären, Amazone, Bogenschütze, Priesterin, Schamane, Beschwörer, Gladyr (Hexe), Sekutor (Netz & Schild), Samnite (schwerer Kämpfer), Zenturio, Legionär, Untoter Kämpfer, Oger, Zyklop, Barbar, Minotaurus, Peltast (Speerwerfer), Berserker, Derwisch (Wüstenkämpfer), Bandit...

Um zusätzliche taktische Möglichkeiten zu schaffen kann jeder Gladiator noch mit Verbundenheitswaffen/-rüstungen ausgestattet werden, die verschiedenen Göttern gewidmet sind: Luft, Feuer, Erde, Wasser, Dunkel und Licht. Damit sind entsprechende zusätzliche Spezialangriffe möglich.

In jeder der 30 Arenen gibt es mehrere Ligen, Turniere und Meisterschaften zu gewinnen um die begehrten Trophäen zu erhalten.
Bei den einzelnen Kämpfen gibt es verschiedene Siegbedingungen, so gibt es "King of the Hill" (am längsten oben auf dem Kistenhügel stehen), "Punktekämpfe" (möglichst viel Schaden zufügen, ohne selbst sterben zu können) oder einfach nur Kämpfe bis zum Tot. Naja getötet wird in der Arena nicht, dank der medizinischen Versorgung wird jeder Kämpfer nach dem Kampf sofort wieder gesundgepflegt.


Grafik
Die verschiedenen Arenen wirken sehr steril, auch wenn in jeder Arena zahlreiche Zuschauer eure Kämpfer anfeuern - hier hätte man wesentlich mehr herausholen können, weder die Texturen noch Umfang der Kampfarenas können wirklich überzeugen.
Dafür sind die unzähligen Kämpfer sehr gut modelliert und animiert, bei den eigenen Kämpfern kann man sogar noch die Kleidungsfarben, etc. selbst definieren.

Auf jeden Fall hätte man hier wesentlich mehr aus der XBox-Konsole herausholen können - es handelt sich bei Gladius wieder mal um eine Multi-Konsolen-Umsetztung...


Sound
Passend zum Spiel tönen epische Klänge und Tropetenfanfaren als Musikstücke.

Die Sounds beschrenken sich auf Kampfschreie Ich bin mehr Frau als du es je sein wirst! (Amazone), Auf in den Kampf! (Zenturio) und Schwertgeklirre. Die Kampfschreie und kurzen Sprachausgaben zur Fortführung der Geschichte wurden aber vorbildlich ins deutsche übersetzt.


Mulitiplayer
Es gibt 2 Multiplayer-Modi: Kooperativ die Einzelspielermissionen zu spielen oder im Duell-Modus 2 Schulen gegeneinander antreten zu lassen. Im Duell-Modus kann jeder Spieler sich die Kämpfer "seiner" Schule laden und im Kampf einsetzen.
Irgendwie konnte der Duell-Modus nicht überzeugen, kooperativ die KI zu verkloppen macht da schon viel mehr Spaß.


Fazit

Wer etwas mit rundenbasierende Taktikspielen anfangen kann wird von Gladius hellauf begeistert sein.
Durch die Vielzahl an Möglichkeiten, die die einzelnen unterschiedlichen Gladiatoren bieten führen die verschiedensten Strategien zum Sieg. Bis man alle Trophäen für den größen Endkampf und dann darüber hinaus bis zum Oberbösewicht zusammenhat dauert es schon 35-45 Stunden Spielzeit.

Ein bischen mehr hätte ich mir von der KI erwartet, die computergesteuerten Gegner verhalten sich nämlich alle nach Schema-F: Suche den nächstliegenden Gegner, laufe hin und haue drauf.
Vor allem im Kampf bei 3 computergesteuerten Schulen gegen deine Schulen reicht es meist sich in ein Eck zurückzuziehen und zu warten bis sich die 3 anderen Schulen gegenseitig kaputtgehauen haben.

Auf jeden Fall hat es Spaß gemacht einmal nicht im Dungeons&Dragons-Land seine Kämpfer hochzuleveln, sondern in -dem guten alten römischen Reich- nicht unähnlichen Imperia.