Chessmaster: Die Kunst des Lernens

Ubisoft präsentiert eine solide Brettspiel-Umsetzung, die an der fehlenden Online-Unterstützung leidet.

Eigentlich scheint Nintendos tragbare Konsole wie gemacht für Umsetzungen klassischer Brettspiele. Umso verwunderlicher erscheint dann auch die Tatsache, dass bislang mit Ausnahme des dtp-Produktes Schach keinerlei Anstrengungen unternommen wurden, das königliche Spiel auf dem DS zu etablieren. Ubisoft nutzt die Gunst der Stunde und bietet mobilen Zockern mit Chessmaster: Die Kunst des Lernens den jüngsten Spross einer ehrwürdigen Serie.

Um das Ganze ein wenig aufzupeppen, finden sich im Titel auch Einflüsse des Verkaufsschlagers Dr. Kawashimas Gehirn-Jogging: Wie fit ist Ihr Gehirn? wieder. Anstelle des schrulligen japanischen Professors leitet euch jedoch der internationale Schachmeister Josh Waitzkin bei diversen Mentalübungen an. Durch Schachpartien, Minispiele und kleine Schachrätsel schult ihr so euer Leistungsvermögen – zumindest theoretisch – in den drei Kategorien Analytisches Denken, Gedächtnis und Konzentration. Nach Abschluss einer Aufgabe kommentiert der große Meister dann die erbrachte Leistung mit ewig gleichen und sehr allgemeinen Bemerkungen. Die Fortschritte sind dabei auch nicht immer nachvollziehbar und somit zieht Waitzkin im direkten Vergleich mit der japanischen Konkurrenz den Kürzeren.

Die insgesamt sechs Minispiele, von denen zu Beginn nur ein einziges frei geschalten ist, zeigen sich allesamt kurzfristig unterhaltsam. Auf lange Sicht hin können Varianten wie ein Minesweeper-Klon oder Früchte aufgabeln allerdings mangels tiefer gehenden Spielwitzes nicht mitreißen. Alternativ dürft ihr das Gehirn mit Schachrätseln fördern. Diese beschränken sich auf das Finden des entscheidenden Spielzuges unter Zeitdruck. Zwar zeigen sich die Aufgabenstellungen von "Schlage die feindliche Figur" bis zu "Setze den gegnerischen König matt" prinzipiell abwechslungsreich, klassische mehrzügige Probleme wie beim dtp-Konkurrenzprodukt fehlen jedoch schmerzlich. Vor allem würden letztere deutlich mehr zum taktischen Verständnis für das komplexe Spiel beitragen.

Immerhin bietet Chessmaster eine kompetente Einführung ins Regelwerk, die zwar in Form eines anschaulich illustrierten Monologs des internationalen Meisters daherkommt, aber damit auch keine Interaktivität bietet. Blutige Anfänger werden so zwar mit den Basics vertraut, tieferes Spielverständnis bleibt jedoch mangels fehlendem Endspieltraining oder einer Einführung in die Eröffnung verwehrt.

In Sachen Spielstärke können auf dem DS mangels Rechenleistung natürlich keine Wunder erwartet werden, dennoch zeigt sich die Engine äußerst kompetent und bietet dem Casual Gamer so reichlich Kopfzerbrechen. Insgesamt 24 CPU-Kontrahenten mit unterschiedlicher Stärke und eigenem Spielstil sorgen dafür, dass für Einsteiger bis Fortgeschrittene eine Menge Herausforderung geboten wird. Absolute Profis bleiben ohnehin leistungsfähigen PC-Produkten wie Fritz und Shredder treu.

Natürlich macht das königliche Spiel im direkten Duell gegen menschliche Gegner am meisten Spaß. Der Chessmaster erlaubt euch hierzu, Duelle via drahtlosem Einzel- oder Multikartenspiel auszutragen. Der herbeigesehnte Online-Multiplayer-Modus ist allerdings nicht mit an Bord. Hier hätte Ubisoft mit etwas Mühe und Features wie einem Online-Ranking die Konkurrenz locker in die Schranken verweisen können. Immerhin zeigt sich Chessmaster: Die Kunst des Lernens technisch solide und mit aufgeräumter Präsentation, ohne jedoch dabei optisch oder akustisch Bäume auszureißen. Die belanglose Fahrstuhlmusik wirkt allerdings auf längere Sicht hin eher nervend als konzentrationsfördernd.