Call of Duty 4: Modern Warfare

Gelungene Fortsetzung im neuen Gewand oder: Adieu, Landung in der Normandie!

Die Beringstraße im Sturm: Ein einsames Containerschiff kämpft sich mehr schlecht als recht durch die aufgepeitschte See, die Sicht liegt bei Null. Beinahe lautlos nähert sich ein unbeleuchteter Transporthubschrauber des britischen Special Air Service dem Frachter. Die maskierten Passagiere entsichern ihre schallgedämpften Waffen, seilen sich unbemerkt über der Brücke ab und schalten in Sekundenschnelle die ersten Wachen aus. Das berstende Glas und die erstickten Schreie bleiben ungehört. Area clear.

Was sich anhört wie der Auftakt zu einem fulminanten Actionfilm ist in Realität das "Intro" zu einem der meist erwarteten Shooter dieses Winters. Mit Call of Duty 4: Modern Warfare legen die Meister von Infinity Ward Hand an eine Marke, die mit dem Vorgänger und der Vielzahl an Klonen langsam an Qualität verlor. Die Radikalkur machte selbst vor dem Setting nicht halt. Während die drei Prequels mittlerweile fast den gesamten Zweiten Weltkrieg inhaltlich abdecken, stürzt man sich in Teil vier an der Seite des US Marine Corps und der SAS in einen fiktiven Konflikt um Atombomben, radikale Islamisten und ultranationalistische Russen.

Glücklicherweise machen wir uns nichts aus dämlichen Storylines und aus eben diesem Grund freuen wir uns lieber auf 6-10 Stunden geballte und actionreiche Unterhaltung. Abwechselnd schlüpft der Spieler in die Haut verschiedener Soldaten, gekämpft wird in Russland, der Ukraine und dem Nahen Osten. Schmunzelnd erkennt man das eine oder andere Filmzitat, insbesondere Ridley Scotts Black Hawk Down dürfte den Entwicklern täglich zum Frühstück serviert worden sein.

Geboten wird klassisch-bekömmliche Call of Duty-Kost: furiose Massenschlachten, raffiniert gescriptet und abwechslungsreich serviert. So entledigt ihr euch eurer zahlreichen Widersacher nicht nur per pedes sondern auch an der Bordkanone eines Hubschraubers oder am Geschütz einer AC-130. Überhaupt wird Herausforderung groß geschrieben: Scharfschützenmissionen gehen nahtlos in ausufernde Abwehrschlachten über und der beinahe aussichtslose Eroberungsversuch einer schwer befestigten Siedlung gestaltet sich mit Unterstützung eines Kampfhubschraubers gleich viel einfacher. Ständig wechselnde Ziele und hartnäckige Gegner tragen ihr übriges dazu bei, den Adrenalinspiegel oben zu halten.

Vier Schwierigkeitsgrade stehen zur Auswahl und schon beim zweithöchsten ist Vorsicht oberste Maxime: auf Veteran segnet ihr überhaupt schon nach ein bis zwei Treffern das Zeitliche. Auch die ansonsten sehr fair verteilten Checkpoints sollten an bestimmten Stellen nicht über Maß strapaziert werden – sonst landet euer Gamepad schneller in der Ecke als ihr "Nicht schon wieder" rufen könnt. Wenigstens ist die Steuerung wieder einmal konkurrenzlos gut; nur wenige andere Konsolenshooter vermitteln ein derartiges Gefühl der präzisen Kontrolle.

Will es in der Kampagne nicht so recht vorangehen empfiehlt sich ein Blick in den Multiplayer-Bereich, dem zweiten festen Standbein der Call of Duty-Reihe. Wie mittlerweile üblich werden viele Features – darunter auch die meisten Waffen – erst mit einem entsprechenden Rang freigeschaltet. Modern Warfare geht einen Schritt weiter und bedient sich so genannter Perks, also einzigartiger Fähigkeiten, von welchen man dem Alter Ego nach Belieben drei Stück zuweisen kann. Diese sind zum Beispiel Erhöhte Feuerkraft oder Stärkere Explosionen.

Aber auch Spielmodi und Herausforderungen wie "Töte 25 Gegner mit Waffe XY" gilt es zuerst über einen bestimmten Rang frei zu spielen. Die Erledigung letzterer bringt nicht nur einen kräftigen Boost an Experience Points mit sich sondern ermöglicht auch den Zugriff auf wichtige Waffenupgrades wie Rotpunktvisiere. Die Erstellung eigener Klassen rundet das Paket ab und schafft im Zusammenspiel mit den zahlreichen Maps und Spielvarianten die Basis für einen der motivierendsten Multiplayertitel überhaupt.

Besonders hervorzuheben ist an dieser Stelle die geniale Spielbarkeit und die sofortige Verfügbarkeit zahlreicher offener Server: Ein schnelles Spiel zwischendurch ist mit Call of Duty 4: Modern Warfare jederzeit möglich. Schadenfrohe Naturen erfreuen sich darüber hinaus an den Boni für mehrere Abschüsse hintereinander – der Hubschrauber wartet nur auf euer OK – und das größtenteils faire Teambalancing führt jede zweite Runde zu äußerst knappen Ergebnissen und somit bis zur letzten Minute spannenden Partien. Auch technisch gibt es sowohl on- als auch offline nichts zu beanstanden: Animationen und Effekte kämpfen sich an die Genrespitze und auch der Subwoofer wird fulminant aus allen Richtungen befeuert. Wenn es die Nachbarn erlauben, laut aufdrehen!