Solides Party-Tennisspiel mit veralteter Technik und schwachem Sound.

In den letzten Jahren rückte der weiße Sport in den Medien in erster Linie durch Roger Federer in den Vordergrund, der von Sieg zu Sieg eilte. Jetzt versucht Sony mit Everybody’s Tennis einen Teil von Federers Ruhm für sich zu verbuchen und die Tennisfreunde in der Videospielgemeinschaft mit einer Simulation in den Bann zu ziehen. Ob den Entwicklern ein Ass gelungen oder ein Doppelfehler passiert ist, soll dieses ausführliche Master-Review klären.

Vor dem Spielstart bietet Everybody’s Tennis mehrere Sprachen zur Auswahl an - hat man sich für eine entschieden, kann der Tennisspaß eigentlich schon starten. Nach dem Anlegen eines Spielstandes erscheint gleich das Spielmenü, das folgende Modi zur Auswahl hat: Tennis für Jedermann, Herausforderungsmodus, Trainingmodus, Optionen und Daten.

Für den Anfang ist es empfehlenswert, das Training in Anspruch zu nehmen, sodass Steuerung und Spielmechanik in Fleishc und Blut übergehen. Danach sollte man sein Können in ein paar ungezwungenen Partien im Tennis für Jedermann unter Beweis stellen, um sich für die Herausforderungen zu wappnen. Dort angelangt ist es das Ziel, jedes Match zu gewinnen und in die nächst höhere Liga aufzusteigen. Für jede gemeisterte Aufgabe wird ein Extra, wie z.B. ein weiterer Spieler, Schiedsrichter, Tenniscourt oder ein weiteres Kostüm, frei geschaltet. Die vorgefertigten Charaktere decken alle Spielertypen ab, vom Grundlinienspieler, Aufschlagspezialisten, Netzspieler bis zum Allrounder - alles ist im Angebot. Bei den exotischen Schauplätzen ließen die Entwickler ihrer Fantasie freien Lauf: Urwald, Meeresstrand, Schulhof, Innenstadt oder klassischen Centercourt, jeder Geschmack wird bedient.

Sonys Tennisspiel wartet mit einer sehr intuitiven Steuerung auf, die schon nach wenigen Minuten in Fleisch und Blut übergeht. Mittels der X-Taste wird ein schneller Top Spin-Schlag ausgeführt, der den Gegner unter Druck setzen soll. Die Kreis-
Taste hingegen ist mit dem defensiven Slice und der Dreiecks-Knopf mit dem Lob belegt. Die Spieler können wahlweise per Digital-Kreuz oder linkem Analog-Stick gesteuert werden, wobei letzteres empfehlenswerter ist. Unter Berücksichtung der Spielstärken der gewählten Figur stellt der richtige Mix der verschiedenen Schlagvarianten das entscheidende Mittel zum Sieg dar. Aufgrund der einfältigen KI sind die Schwächen der CPU-Gegner leider sehr schnell ausgemacht, weshalb selbst die höheren Ligen im Herausforderungsmodus keine Gefahr darstellen. Daran ändern auch Handicaps, wie z.B. das Abschalten der Schlagmarkierungen, nichts.

Lustige Minispiele, wie bei Virtua Tennis 2, wären dem Spielspaß sicherlich zuträglich gewesen, doch leider sucht man diese vergebens. Nach Bewältigung aller Ligen lebt Everybody’s Tennis nur noch vom Mehrspielermodus. Erst mit menschlichen Mitspielern läuft das Spiel zur Bestform auf, da, je nach Wunsch, Best-of-One bis zu Best-of-Five-Matches mit exotischen Regeln, wie z.B. Zeitlupe oder ungewöhnlichem Ballverhalten, ausgetragen werden können.

Sonys Tennisspiel wartet mit einem fröhlichen und farbenfrohen Anime-Grafikstil auf, der aber nicht mehr ganz zeitgemäß ist. Die Spielermodelle sind etwas eckig geraten, verfügen jedoch über ein paar belustigende Animationen, an denen man sich schnell satt sieht. Dies liegt in erster Linie an den zahlreichen Wiederholungen, die deaktivierbar sind, und den Nahansichten nach besonderen Ballwechseln. Dafür überzeugen die Lichteffekte bei präzisen und spektakulären Schlägen.

Bei der Musikuntermalung haben die Entwickler von Everybody’s Tennis leider einen völligen Fehlgriff getätigt. Die Melodien erreichen nur Fahrstuhlmusik-Niveau, lassen sich aber im Optionsmenü abschalten, was bei der Sprachausgabe leider nicht möglich ist. Die Sprecher mit ihren verstellten Stimmen nerven schon nach wenigen Minuten, außerdem sind einige Sprüche völlig unpassend. Im Gegensatz dazu kann die restliche Geräuschkulisse durchaus überzeugen. Das Rauschen des Meeres, das Zwitschern der Vögel oder der Lärm der vorbei fahrenden Züge – alles lässt die Umgebungen etwas lebendiger wirken.