Heiße Öfen, coole Drifts und horrende Geschwindigkeiten – das ist Juiced 2.

Trotz unzähliger Versuche waren gute Rennspiele für Handhelds seit jeher Mangelware. Mit Juiced 2: Hot Import Nights schickt sich THQ nun an dieses Manko zu beheben und verspricht dem Kunden spannende Rennen für unterwegs. Ob das Racing-Game für den Nintendo DS dieses Ziel erreicht, soll ein ausführliches Master-Review klären.

Bei Juiced 2 handelt es sich um ein arcadelastiges Rennspiel im Stil von Need For Speed. Um in den Genuss des vollen Umfangs zu kommen, gilt es zunächst die Karriere erfolgreich zu bestreiten. In diesem Modus muss der Spieler in zehn Ligen sein Können beweisen, wobei eine schwerer als die andere ist. Aber nicht nur gewöhnliche Racing-Action steht auf dem Plan, sondern auch das Absolvieren von Drift-Rennen, perfekten Runden sowie Eliminationen. Jede erfolgreich bewältigte Aufgabe wird mit Geld, neuen Wagen, Rennstrecken oder Spielmodi belohnt.

Über 60 Karosserien verschiedenster bekannter Autohersteller – wie z.B. der Audi 1.8 TT Quattro oder Dodge SRT-4 - haben es auf das Modul geschafft. Wie schon in Need for Speed Underground können die Wagen getunt, neu lackiert oder mit eigenen Logos versehen werden. Dies ist auch bitter nötig, denn nur wer genug PS unter der Haube hat sowie cool aussieht, besteht gegen die Konkurrenz. Das Aufmotzen der Karren passiert mittels Stylus, bietet allerdings keinen großen Tiefgang. Wer im Besitz des nötigen Kleingeldes ist, verschiebt einfach den Regler der Attribute Geschwindigkeit, Beschleunigung und Nitro auf das Maximum. Das Verstellen des Schwerpunktes und ähnlicher Aspekte werden Tuningspezialisten jedoch vermissen.

Die Rennen und das Erfüllen von unterschiedlichen Zielen bereiten dank eines tollen Geschwindigkeitsgefühls enorm viel Freude. Dazu trägt auch die gelungene Tastensteuerung - die intuitiv belegt ist – sowie das arcadelastige Gameplay bei. Alle Autos lassen sich selbst bei Höchstgeschwindigkeiten leicht und locker in die Kurven legen und ermöglichen so heiße Drifts, die den Nitro neu aufladen. Bremsen ist somit kein echter Bestandteil dieses schnellen Games. Auch das Küssen der Leitplanken bleibt – bis auf einen Geschwindigkeitsverlust – ohne Folgen.

Dadurch bietet Juiced 2 schnellen und unkomplizierten Spaß, allerdings stellen die CPU-Gegner in den höheren Ligen durchaus eine Herausforderung für Spieler dar, um ihn länger bei der Stange zu halten. Nach der Bewältigung der Karriere lockt der Multi-Karten-Mehrspielermodus immer wieder vor den Bildschirm. Dort können sich bis zu vier Spieler gleichzeitig miteinander messen und untereinander ermitteln, wer der schnellste Fahrer und beste Drifter ist. Ein Online-Modus hat es leider nicht ins Spiel geschafft, obwohl er der längerfristigen Motivation sicherlich zuträglich gewesen wäre.

Grafisch ist Juiced 2 für DS-Verhältnisse eine wahre Augenweide. Die Strecken bieten eine schöne Weitsicht und die Umgebungen bestechen mit ihren Detailreichtum. Aber nicht nur die Kurse wissen das Auge zu entzücken, sondern auch die Rennwagen, die ihren realistischen Vorbildern gut nachempfunden wurden. Selbst wenn vier Autos gleichzeitig auf dem Bildschirm zu sehen sind, läuft das Spiel absolut flüssig und vermittelt ein beeindruckendes Geschwindigkeitsgefühl. Außerdem haben drei unterschiedliche Kameraperspektiven ihren Weg ins Game gefunden, wodurch jeder Fahrer seinen Lieblingsblickwinkel auf das Renngeschehen erhält.

Die Musikuntermalung kann leider nicht ganz mit der tollen Grafik mithalten. Zwar passen die treibenden Melodien gut zum Stil von Juiced 2, allerdings lässt deren Klangqualität oftmals zu wünschen übrig. Zu verzerrt erklingen die eigentlich cool klingen Sounds aus den Boxen des Handhelds, was der Atmosphäre des Spiels ein klein wenig schadet. Die meisten Soundeffekte – wie z.B. ein Aufprall gegen die Streckenbegrenzung – wissen durch einen kräftigen und sauberen Klang zu überzeugen. Allerdings hätten die Motorgeräusche kräftiger ausfallen können, denn sie muten irgendwie schwach auf der Brust an.