Das erste online-fähige DS-Spiel begeistert mit bekanntem Gameplay und frischer Cel-Shading-Grafik.

Handhelds waren bislang keine Tony Hawk's-Domäne. Die isometrisch gestalteten GBA-Versionen konnten nur wenige begeistern, während der PSP-Part lediglich ein Remake des zweiten Underground-Teils darstellte. Zwar kommt Tony Hawk’s American Sk8land auch nicht als komplett neues Spiel daher - orientieren sich große Teile des Spiels doch sehr an Tony Hawk’s American Wasteland - bringt aber dank toller DS-only-Features sowie einer cartoonartigen Cel-Shading-Grafik neue Impulse in die etablierte Reihe. Ob sich ein Kauf lohnt erläutert euch unser Master-Review.

Wie bereits erwähnt baut Tony Hawk’s American Sk8teland sehr auf dem aktuellen Konsolenteil auf. So verkörpert ihr auch diesmal im Storymodus einen Skater vom Land, der in Los Angeles sein großes Glück sucht. Kaum in Hollywood angekommen, werdet ihr von zwei Schlägertypen vermöbelt und um euer Hab und Gut erleichtert. Allerdings ist das fesche Punkrockgirl Mandy zur Stelle, welches euch wieder auf die Beine hilft und erst mal ein ordentliches Aussehen verpasst.

Auch auf dem DS besteht die Hauptaufgabe nun darin, einen riesigen Skatepark in L.A. zu errichten, nur bekommt ihr diesmal Unterstützung von Tony Hawk persönlich. Nebenbei verbessert ihr dabei eure Skatekunst, bestreitet diverse Wettbewerbe und streicht Preisgelder ein. Der Spielablauf der Reihe ist natürlich gleich geblieben: Per Tastendruck sprecht ihr Passanten an, um neue Missionen anzunehmen und anschließend unter Zeitdruck zu erledigen.

Neben vielen bekannten Dingen bietet Tony Hawk’s American Sk8land auch eine Reihe Features, die in der Konsolenfassung nicht enthalten sind. So könnt ihr dank des DS-internen Mikrofons selbst kleine Sprachsamples ins Spiel integrieren, jeweils für positive und negative Erlebnisse wie z.B. Siege oder Stürze. Daneben gibt es die obligatorischen Editoren für Skater, Parks, Tricks oder Decks.
Das Missionsradar aus der Konsolenversion wurde durch eine permanent auf dem Touchscreen dargestellte Stadtkarte ersetzt, welche euch nicht nur beim Orientieren hilft, sondern auch Missionsziele, Passanten und ähnliches anzeigt. Solltet ihr mal stürzen, kann via Touchscreen ein Freak Out ausgelöst werden – dazu müssen drei pulsierende Säulen jeweils am Maximum gestoppt werden.

Das Spiel ist komplett in 3D spielbar und vom Gameplay her 1:1 mit den großen Versionen identisch. Wer will, kann allerdings auch in die klassische isometrische GBA-Ansicht schalten. Anfangs hat der geübte Konsolenspieler vielleicht einige Probleme, mit dem doch recht ungewohnt platziertem DS-Steuerkreuz ordentlich zu skaten – besonders Manuals bereiten zu Beginn noch Probleme. Dies legt sich allerdings schnell und schon bald beherrscht man das Spiel genauso gut wie am TV.

Der Titel bietet mehrere Multiplayeroptionen – offline sowie online. Beim Offline-Spiel ist für jeden Spieler ein Modul erforderlich. Wer im Internet antreten will benötigt eine drahtlose Möglichkeit, sich mit dem Netz der Netze zu verbinden – entweder via WLAN-Router oder mit dem offiziellen Nintendo WiFi-Connector, den man via USB als Access Point an seinen PC anschließen kann.
Das Onlinegaming mit dem DS funktioniert hierbei erstaunlich gut: Wenn man sich verbunden hat, wird ein Account erstellt und ihr bekommt einen Friendcode zugewiesen. Nun kann zufällig gegen einen Skater aus der großen weiten Welt angetreten werde oder ihr fordert jemanden heraus, dessen Code ihr kennt. Dabei kann eine ganze Freundesliste verwaltet werden.

Alle bekannten Multiplayerspielmodi wie Trick-Turnier oder Kombo-Mambo sind auch auf dem DS online spielbar – allerdings, im Gegensatz zur PS2-Version, lediglich 1 on 1. Sicherlich nicht ideal, dafür aber immerhin kostenlos.
Das ist jedoch noch nicht alles. Ihr bekommt nach der Registrierung auch einen Account auf der Website www.american-sk8land.com. Dort können eure Scores hochgeladen und Ranglistenplatzierung eingesehn werden. Zudem dürft ihr mit Spielern aus aller Welt Content austauschen, darunter eure selbstkreierten Sounds, Decks und Parks.

Nach einer außergewöhnlich tollen Runde kann euer Replay auf den Server hochgeladen werden. Auch das wird euch alles kostenlos zur Verfügung gestellt. Desweiteren gibt es ständig neuen downloadbaren Content seitens der Entwickler – allen voran neue Missionsziele für den Singleplayer-Modus. Das erste onlinefähige Tony Hawk's-Spiel für ein Handheldsystem weiß demnach sehr zu überzeugen.
Grafisch sieht das Spiel einfach klasse aus. Zwar sind die Straßen weit weniger belebt als auf den Konsolen, dafür läuft die Cel-Shading-Grafik äußerst flüssig und schnell über den kleinen Bildschirm. Wenn sie auch auf manchem Screenshot sehr pixelig aussieht, ist dies in Bewegung absolut nicht der Fall. Zudem sind die Animationen sehr gelungen.

In punkto Sound bietet der Titel durch die Bank gute Punkklassiker und manch neueren Song des Genres, welche für DS-Verhältnisse in überraschend guter Qualität aus den Boxen schallen. Auch englische Sprachausgabe mit deutschen Untertiteln ist vorhanden. In Sachen Effekten gibt’s auch nur Lob: Ob diverse Skatesounds oder Umgebungsgeräusche – alles ist enthalten und gut umgesetzt, so dass die Atmosphäre des Spiels gut eingefangen wird.