Sly 3: Honor Among Thieves

Teil 3 glänzt mit frischen Ideen, mehr Umfang und mitreißendem Jump'n'Run-Gameplay.

Mit Sly Cooper und seinen Freunden hat Sucker Punch etwas geschafft, das nur wenige Entwickler auf die Beine stellen: Interessante Charaktere, humorvolle Story und Spielspaß so zu verpacken, dass sich sowohl Kinder als auch Erwachsene gleichermaßen angesprochen fühlen. Das grafisch abermals opulente Honor Among Thieves geht auf der PS2 nun bereits in die dritte Runde. Ob sich das familienfreundliche Jump'n'Run erneut in die Herzen tierliebender Gamer spielen kann, analysiert unser Master-Review.

Sly 3 schließt nahtlos an die Geschehnisse des Vorgängers an. Sly Cooper, seines Zeichens genialer Einbruchskünstler in Waschbären-Gestalt, sowie seine Gang, bestehend aus Bentley der Schildkröte und Murray dem Hippo, verdienen sich durch Diebstahl in Robin-Hood-Manier ihren Lebensunterhalt. Im letzten Abenteuer hatte Bentley jedoch einen tragischen Unfall und das Mastermind der Truppe muss fortan vom Rollstuhl aus für Geistesblitze sorgen. Murray verließ, von Selbstvorwürfen und Schuldgefühlen geplagt, das Trio und befindet sich auf einer spirituellen Selbstfindungstour im australischen Outback, als eine Hiobsbotschaft eintrifft.

Der fiese und äußerst hinterhältige Dr. M hat das Cooper-Famlienanwesen besetzt und droht den Tresor auszuräumen. Sly und Bentley lassen diese Schmach natürlich nicht auf sich sitzen und planen einen entsprechenden Gegenschlag. Das ist allerdings leichter gesagt als getan, denn Dr. M hat das ehemals friedliche Insel-Domizil in eine schwer zu stürmende Festung umgewandelt. Ab diesem Zeitpunkt entwickelt sich Sly3 - nicht zuletzt wegen den absolut wahnwitzigen Ideen des Masterminds Bentley - wie ein genialer Gangster-Streifen aus den 60er-Jahren. Prächtige Schauplätze, beschwingte Musik und vor allem eine unterhaltsame Geschichte sind mit von der Partie.

Die Levels in Honor Among Thieves sind wie in den Vorgängern über eine Missionszentrale frei anwählbar. Jedes Kapitel stellt dabei einen eigenen Handlungsstrang, bestehend aus Jump'n'Run-, Schleich- und Action-Passagen, dar. Ausgehend vom Unterschlupf gilt es zahlreiche abwechslungsreiche Aufgaben zu erledigen. Anfangs muss Sly meist lukrative Ziele ausspähen, damit Bentley einen genialen (sprich: völlig abgehobenen) Infiltrationsplan aushecken kann. Wer jetzt glaubt, dass der Schildkröte im Rollstuhl die ganze Action entgeht, wird schnell vom Gegenteil überzeugt. Bentley steuert sich nämlich überraschend spritzig und darf Gegnern mit Bomben ordentlich einheizen.

Der Gameplay-Mix funktioniert hervorragend und später stößt auch Murray wieder zur Gang, was dank hinzugewonnener Muskelmasse noch mehr Abwechslung ins Spielgeschehen bringt. Teamorientierung wird bei Sly 3 groß geschrieben und so gibt es immer bestimmte Levelabschnitte, die genau auf die Stärken des jeweiligen Charakters zugeschnitten sind. Bentley muss z.B. Sprengfallen anbringen oder Murray trägt besonders schwere Gegenstände. Sly klettert geschickt Fassaden hinauf oder jagt Gangster - wenn er nicht gerade selber vor der Polizei flüchtet. Während den Missionen sammelt oder stibitzt das Trio Münzen, die im Unterschlupf gegen wertvolle Upgrades eingetauscht werden können.

Die Reihenfolge der einzelnen Abschnitte spielt keine Rolle, jedoch müssen alle Aufgaben erledigt werden, bevor man zum Hauptgegner gelangt. Die Boss-Kämpfe sind - wie das gesamte Spiel - simpel gehalten. Die Sly-Serie war stets eher einfach gestrickt. Eine deutlich erhöhte Spielzeit macht dieses kleine Manko aber wieder vollkommen wett. Vor allem das gelungene Leveldesign und die vielfältigen Aktivitäten lassen nie Langeweile aufkommen. Honor Among Thieves bedient sich dabei des Öfteren diverser Minigames, die von Bootsverfolgungsjadgen, über Reiteinlagen bis hin zu Puzzle-Aufgaben reichen.

Besonders gelungen ist abermals die mitreissend erzählte Story, welche mittels stylischer 2D-Cutscenes erzählt wird. Fans der Serien empfinden stellenweise einen leichten Anflug von Déjà-vu - Langeweile kommt dadurch aber nie auf. Vor allem das gut balancierte und abwechslungsreiche Gameplay macht Honor Among Thieves zu einem besonders schönen Zeitvertreib. Zum Glück wurde die Spieldauer der insgesamt sechs Kapitel ordentlich erhöht und so einer der Hauptkritikpunkte der Vorgänger beseitigt. Je nach Geschick bekommt man nun nach zwölf bis 15 Stunden den Abspann zu Gesicht. Als Dankeschön winken freispielbare Extras ins Form von Videos.

Völlig neu ist der 3D-Modus, welcher dank der mitgelieferten Plastikbrille echte dreidimensionale Grafik auf den Bildschirm zaubert. Allerdings sind die sporadisch auftretenden 3D-Abschnitte kein Muss - wer also Kopfschmerzen vom Fernsehbild bekommt, darf aufatmen und ganz normal durch die Levels schleichen. Entwickler Sucker Punch hat diesmal auch einen kleinen Multiplayer-Modus spendiert. Die trivialen Passagen bestehen aus z.B. Dogfights am Himmel in Doppeldeckern, System-Hacking-Einlagen oder Verfolgungsjagden.

Endlich darf man auch als Inspector Carmelita Montoya Fox spielen. Dank Strahlenkanone behält die ausgefuchste Lady selbst im schlimmsten Getümmel stets die Oberhand und sorgt für Law and Order. Auch hier offenbart Sly 3 einen deutlichen Spaßbonus, wenn man die Vorgängen kennt. Der Titel ist aber ebenso ohne Vorkenntnisse prall mit augenzwinkerndem Humor gefüllt. Die putzigen Charaktere und vor allem die witzigen Dialoge sind abermals hervorragend gelungen. Sucker Punch brennt regelrecht ein Gag-Feuerwerk nach dem anderen ab und sorgt somit für Dauergrinsen auf dem Gesicht des Spielers.

Grafisch wird aus der PS2 wieder einmal alles herausgeholt. Bereits die Vorgänger zählen zu den schöneren Actiontiteln für Sonys Konsole, darum fallen die vielen subtilen Änderungen nicht mehr so ins Auge. Eines ist jedoch gewiss: Sly 3 sieht phantastisch aus und Entwickler Sucker Punch darf sich zur Crème de la Crème der Zunft zählen. Einziges Manko stellen die selten auftretenden Slow Downs dar, welche besonders gerne bei Verfolgungsjadgen für Schluckauf sorgen. Der Cel-Shading-Look mag nicht jedermanns Sache sein, aber gepaart mit einem humorvollen Artwork entwickelt das Spiel fast unwiderstehlichen Charme.

Bei der ansonsten atmosphärisch starken und lustigen Sprachausgabe haben sich kleine Schlampigkeitsfehler eingeschlichen - ein deutliches Anzeichen dafür, dass die Entwickler unter Zeitdruck standen: Beispielsweise sind die Lippenbewegungen ein paar Mal extrem unsynchron ausgefallen. Musikalisch präsentiert sich dem verwöhnten Ohr ein feiner Mix aus Jazz- und Synthi-Klängen. Auch die Geräuschkulisse dürfte Fans bereits vertraut sein, überzeugt sie doch erneut durch Einfallsreichtum und sauber umgesetzten Raumklang.