Ape Academy

Lustig-frustige Minispiel-Mania.

Die Affen sind los! Kaum zu glauben, aber es gibt tatsächlich eine Akademie, in welcher durchschnittliche Monkeys zu waschechten Apes ausgebildet werden. Als Nachwuchs-Lianenschwinger gilt es, insgesamt sechs Klassen abzuschließen, um das begehrte Diplom zu erhalten – wahre Affen sind schließlich Mangelware!

Das Spielprinzip von Ape Academy ist schnell umrissen: Im Akademie-Modus warten in jeder der sechs (Schul-)Klassen neun nach dem Zufallsprinzip ausgewählte und in Quadratform angeordnete Aufgaben auf die Eleven. Ähnlich dem Pausenspiel Tic-Tac-Toe (© alexo.org) müssen dabei Reihen aus erfolgreich absolvierten Minispielen gebildet werden. Habt ihr drei auf einer Linie liegenden Prüfungen bewältigt, ist der erste Schritt zur Versetzung in die nächst höhere Schulstufe bewältigt (und euer Lehrer freut sich mit euch).

Ganz besonderes Augenmerk solltet ihr jedoch auch auf die nur kurz eingeblendeten Münzen auf dem Rücken der Aufgabenfelder legen: Schafft ihr es, alle derart vergoldeten Prüfungen zur Zufriedenheit eures Meisters zu absolvieren, wartet je nach Stufe ein besonderes Minispiel auf euch. Doch auch während des Spielens solltet ihr Ausschau nach güldenen Boni in Form von Statuen und Kapseln halten – schalten diese doch verschiedenste Affen-Statuen (sortiert nach Rarität) zum Anschauen und zur Verwendung im Multiplayermodus frei. Knapp 300 solcher Preziosen gilt es für die hauseigene Vitrine zu finden.

Abwechslung wird großgeschrieben in Ape Academy. 40 Minispiele mit wechselndem Schwierigkeitsgrad wollen im Verlauf des Akademie-Modus bewältigt werden. Für die Highscorejagd besonders wichtig: In der Minispielsammlung können bereits erfolgreich absolvierte Prüfungen jederzeit wieder in Angriff genommen werden. Aber nicht nur quantitativ zeigt Ape Academy Größe – auch inhaltlich wird viel geboten: Denksport- (Finde den Unterschied & zahlreiche Quiz-Varianten) und Geschicklichkeits-Aufgaben (Schwingen von Liane zu Liane, Völkerball, Bowling, Fußball usw.) wechseln sich beinahe im Minutentakt ab und halten den Spieler bei Laune.

Beim Schwierigkeitsgrad hingegen herrscht leider Unausgewogenheit: Besonders einige der Geschicklichkeits-Spiele zehren nach dem zehnten Fehlversuch an den Nerven des Spielers. Hierfür verantwortlich ist weniger die durchwegs gelungene Steuerung als vielmehr die unerbittliche Uhr, welche euch gnadenlos zur fehlerproduzierenden Hektik treibt. Affe sei Dank halten sich derart misslungene Prüfungen aber in Grenzen. Dem perfekten Abschluss einer Klasse (9/9 erfolgreich absolvierte Aufgaben) stehen sie aber dennoch regelmäßig im Weg. Besonders jüngere Spieler werden hier also beizeiten an ihre Grenzen stoßen.

Technisch gibt es an Ape Academy eigentlich wenig auszusetzen: Die Knuddeloptik wird einem Minispiel mehr als gerecht. Sehr gut gelungen sind vor allem die Animationen der kleinen Äffchen, die sich aus Schadenfreude auch schon mal auf ihre euch hingestreckten Pobäckchen schlagen, um eurem Zorn über euer Versagen zusätzlich Nahrung zu liefern. Akustisch müssen natürlich einige Abstriche gemacht werden: Die Musikuntermalung verdient am ehesten das Prädikat belanglos, während die eingestreuten Sprach-Samples auch schon mal für einen oder zwei Schmunzler gut sind. Von einem einzigen Minispiel abgesehen (dem Kochen) kommt es grundsätzlich auch zu keinen Slowdowns oder anderweitigen, am Spielspaß kratzenden Malheurs. Lediglich die Ladezeiten dürften ein wenig kürzer ausfallen: 10-15 Sekunden liegen bei einer Minispielsammlung schon an der oberen Toleranzgrenze.

Habt ihr den Akademie-Modus beendet oder steht euch der Sinn nach Abwechslung, darf man auch im Multiplayer ran. 13 ausgewählte Spiele stehen zum Austoben mit bis zu drei Mitspielern zur Verfügung. Da es zu viert vor einer einzigen PSP schon mal ganz schön eng werden kann, kann man auch auf den Ad-hoc Modus ausweichen, der gleich mehrere Handhelds über WLAN miteinander verbindet.