123. Disgaea: Hour of Darkness

Titel: Disgaea: Hour of Darkness
Genre: Strategie-RPG
Sprache: Englisch (da US-Fassung)
Schwierigkeitsgrad: Fortgeschrittene
Entwickler: Nippon Ichi Software
Publisher: Atlus

Das Spiel beginnt:
Nach der kurzen Sequenz zwischen Laharl und Etna steuert Ihr den Prinzen selbst, den Hauptcharakter des Spiels. Ihr müsst zunächst in den Raum laufen, andem quasi alles gemacht wird. Ausgangspunkt ist immer das Schloss von Laharl, dort erledigt man alles nötige.

Item -, Waffen/Rüstungsläden:
Als erstes werden euch wohl die beiden Läden in's Auge fallen - es gibt einen Item -, Waffen & Rüstungsladen, hier kann ich mir mit Geld, dass ich nach bestandenen Kämpfen bekomme, etwas kaufen. Eine Sache muss man hier allerdings beachten: Anders als in den meisten Rollenspielen, ist das Sortiment in Disgaea: Hour of Darkness nämlich stark begrenzt, das bedeutet folgendes: Angenommen, es gibt z.B. von dem Gegenstand ''Mind Gum'' (40 Lebenspunkte werden regeneriert) insgesamt 3 Stück, kauft man also dieses Item einmal, stehen nur mehr 2 Stück zur Verfügung - das ist immer besonders wichtig bei den Heilitems, weil man nicht unendlich einkaufen kann, man muss also sparsam damit umgehen. Bei Waffen und Rüstungen ist es derweil nicht ganz so schlimm, da reicht mir das derzeitige Sortiment allemal. Obwohl; wenn man den Laden komplett verlässt und anschließend wieder dorthin geht, hat sich das Sortiment wieder geändert und auch die Heilitems sind wieder da. Man muss halt teilweise ein paar mal rein- und rausgehen.

Noch ein Punkt ist zu beachten: Jeder Gegenstand hat verschiedene Statuswerte, so kann es sein, dass die eine Waffe ''Swordbreaker'' 16 Angriffspunkte, 3 Lebenspunkte, 2 SP-Punkte hat und eine andere 18 Angriffspunkte und sonst garnichts... man muss also rätseln, welche nun den größeren Vorteil bringt. Außerdem kostet jede gleichnamige Waffe verschieden viel, bedingt durch die verschiedenen Statuswerte - aber nur um wenige HL (so heißt die Währung in Disgaea), somit ist das relativ irrelevant.

Hospitel in Disgaea
Jo, auch in Disgaea kann man sich mehr oder weniger unkompliziert und automatisch heilen, ohne Items nützen zu müssen. Geht allerdins nur außerhalb der Kämpfe. In Final Fantasy X z.B. gibt es bekanntlich Speichersphäroiden, berührt man diese mit klick auf die X-Taste haben sich auch schon alle Charaktere regeniert und auch von Zustandsveränderungen wurden diese geheilt. In Disgaea gibt es das sogenannte ''Netherworld Hospital'', hier kann man sich gegen Bezahlung vollständig heilen lassen. Dazu spricht man einfach eine gewisse Damen an, es öffnet sich ein Fenster und man heilt sich mit klick auf die X-Taste. Links unten wird eingeblendet, wieviel die Heilung nun insgesamt an Kosten verursacht. Als wäre das nicht schon eine gute Idee, gibt es teilweise noch ein kleines Souvenier vom Krankenhaus - entweder Items, Waffen oder Rüstungen... sehr feine Idee!

Neue Partymitglieder/Charakterklassen erstellen
Zwar schließen sich im Laufe der Geschichte verschiedenste Partymitglieder eurer Truppe an, doch viel wichtiger ist der restliche Teil: Und zwar kann man in dem Strategie-Rollenspiel von Nippon Ichi Software Disgaea: Hour of Darkness einzelne Charaktere erstellen. Das geschieht im Eintausch gegen ''Mana'', welches man man nach Kämpfen erhällt. Hierzu spricht man ebenfalls jemand bestimmtes an, es stehen zu Beginn nicht sonderlich viele verschiedene Rassen zur Verfügung, obwohl im Laufe des Spiels eine _riesige_ Menge dazukommt, 150 Rassen gibt es!! Besiegt man eine Rasse im Spiel, kann man die anschließend auch erstellen. Für jeden einzelnen Chara benötigt man eine unterschiedliche Anzahl von ''Mana'' (umso stärker, umso mehr wird benötigt). Wichtig hierbei, wählt man z.B. Warrior aus, stehen nachfolgend weitere 5 Möglichkeiten zur Wahl - quasi eine Einstufung des gewählten Charakters (z.b. Good-For-Nothing, Incompetent, Genius,...), Genius wäre das beste, dazu braucht man allerdings unmengen an Mana-Punkten. Außerdem kann man, je besser die Einstufung, dem Charakter auch noch Bonuspunkte geben: bei ''genius'' z.B kann man 10 Bonuspunkte auf die irgendwelche Statuswerte verteilen.

Jedem Charakter kann man anschließend einen x-beliebigen Namen geben. Um die 15 Buchstaben werden es wohl sein. Man kann auch im Nachhinein alle Namen ändern, also keine Sorge, falls euch zu einem späteren Zeitpunkt ein besserer Name für Euren Schützling einfällt. ;-)

Item World
Zu guter letzt gibt es noch die sogenannte ''Item World'', dieser Ort ist für verschiedenste Dinge gut: Einerseits natürlich ein guter Ort zum aufleveln, andererseits gut, um Gegenstände erheblich zu verbessern -> deswegen auch ''Item World''.

Zu Beginn wählt man zunächst einen frei wählbaren Gegenstand aus, umso stärker der Gegenstand, umso stärker dann auch die Gegner. Anschließend geht's los, die Item-Welt besteht aus mehreren Stages - 99 um genau zu sein, alle 10 Level kann man die Welt verlassen. Jede einzelne Ebene besteht aus einer gewissen Anzahl Monstern, hierbei wichtig: Um zur nächsten Ebene zu kommen, muss man entweder alle Gegner bezwingen oder auf dieses rot-orange-leuchtene quadratische Feld gehen.

Hat man's geschafft, erscheint ein Fenster, bei dem das zu Beginn gewählte Item ''gestärkt'' wird, hat man 'ne Waffe ausgewählt, wird die Angriffstärke um einiges erhöht, bei einer Rüstung verstärkt sich dann der Verteidigungswert und so weiter...

Story?
Natürlich, auch in Disgaea gibt es eine Story, wenngleich die mehr oder weniger nebensächlich ist. Insgesamt gibt es 14 Episoden, jede einzelne besteht aus ein paar Kämpfen, die durchwegs mit amüsanten Dialogen vorangeführt wird. Dabei werden verschiedene Portraits der Charaktere im Manga-Stil zur Darstellung der Mimik verwendet (sieht teils super aus!) Gesamt gesehen ist sie aber nicht unbedingt prickelnd, ehrlich gesagt.

Um die Story voranzutreiben, gibt es ein ''Gate'' - damit lassen sich verschiedene Orte anwählen, hierzu spricht man einfach die dortstehende Dame an, anschließend auszuwählen ist der Ort, andem man hinreisen will, bei jedem Ort gibt es dann verschiedene Ebenen. Zu Beginn steht eine Ebene zur Auswahl, jeweils ein Kampf erwartet euch nach Klick auf die einzelne Ebene, gewinnt man den Kampf, steht die nächste zur Auswahl - bis man zum Boss bzw. beim gewollten Objekt/Charakter angekommen ist...

Laharl, der Hauptcharakter, wird der neue Overlord, der anschließend kleinere Dinge, um die er gebeten wid, machen muss. Irgendwann kommt Flonne in's Spiel, ein Engel, die Laharl's Vater töten (?) sollte, sie erfährt aber, dass der bereits seit 2 Jahren tot ist - irgendwie schließt sich Flonne der Truppe an... eines Tages stürzt ein Raumschiff ab, Laharl und seine Truppe eilen dort hin, wer ist abgestürzt? The Defender of Earth, Gordon! ^-^ Und zwar ist der gekommen, um den Overlord zu töten: In einem Kampf erligt Gordon selbstverständen und wird anschließend der Sklave von Laharl, er und seine beiden Freunde Jennifer und Thursday schließen sich nun der Truppe an... später kommt eine Armada von 2 Millionen Schiffen, das sind die Menschen, um die Bevölkerung der Netherworld auszurotten, weil diese einen neuen Planeten bräuchten... bla bla. Ist nicht sonderlich atemberaubend, allerdings überwiegt der Rest eindeutig... somit ist und bleibt Disgaea: Hour of Darknes ein Must-Have-Titel für jeden Rollenspieler, imo.

Das Kampfsystem
Im Grunde funktioniert es quasi wie in allen anderen Strategie-Rollenspielen auch (Final Fantasy Tactics, Arc: Twilight of the Spirits,...) - man rückt Feld für Feld vor und schlägt, sobald der Gegner in Reichweite ist, zu. Allerdings machen es erst die kleinen Dinge so richtig interessant.

Zu Kampfbeginn muss man erstmal jeden einzelnen Charakter auf's Kampffeld holen, dazu gibt es ein blaufarbiges quadratförmiges Feld. Mit Klick auf die X-Taste öffnet sich ein Fenster, auf dem alle zur Verfügung stehende Charaktere aufgelistet sind. Nochmals die X-Taste gedrückt, erscheint der gewählte Chara auf dem Kampffeld und man kann diesen per klick auf ''Move'' auf eine beliebige Stelle steuern (nur soweit es die Markierung zulässt natürlich). Pro Runde lassen sich alle Charaktere auf's Feld holen, aber ohne Zwang - man kann auch nur mit einem kämpfen und die anderen erstmal 'zusehen' lassen.

Will man anschließend einen Gegner angreifen, drückt man einfach die X-Taste, es öffnet sich ein Fenster mit den möglichen Befehlen, wählt man ''Attack'', greift man ganz normal physisch an. Wählt man stattdessen ''Special'', öffnet sich ein weiteres Fenster, mit den möglichen Spezialattacken, die allerdings SP verbrauchen. Die bieten teilweise geniale Effekte, imo - besonders schön anzusehen.

Außerordentlich gute Idee ist der Befehl ''Lift'', auswählbar nur mit menschlichen Charakteren, damit kann ich entweder einen Verbündeten Chara hochheben (Voraussetzung der Chara steht direkt daneben), und anschließend mit dem Befehl ''Throw'' je nach Charakter 4-7 Felder weit in die 4 Himmelsrichtungen werfen, dadurch können neue Taktiken entstehen. Speziell bei den gegnerischen Monstern nützt einem das teilweise echt viel (zum aufleveln z.B.), denn wirft man einen Gegner auf einen anderen, verschwindet der eine, dafür erhöht sich das Level des anderen um exakt soviel, wie der eine hatte...

In der Item-World gibt es häufig Plattformen, die man durch ''normales'' laufen nicht erreichen kann, also hilft nur noch die oben genannte Aktion. Leider gibt es auch Stellen, die man überhaupt nicht erreichen kann... umso ärgerlicher, wenn dann noch Gegner dort stehen, eventuell sogar das ''Tor'', das man passieren muss, um zur nächsten Ebene zu kommen. Und man somit ''reseten'' muss, da es nicht mehr weiter geht: Ist mir persönlich nie passiert, bei jemand anderem allerdings schon.

Will man einen Befehl ausführen, muss man erst den Befehl auswählen und anschließend mit klick auf die Dreieckstaste mit ''Execute'' bestätigen.

Mit Defend halbiert sich der zugefügte Schaden um die Hälfte, natürlich nur für eine Runde... mit Item wähle ich ein Item aus. ;-)

Ist man mit seiner Runde fertig, drückt man die Dreickstaste und wählt ''End turn'', daraufhin ist der Gegner am Zug.

Geo-Symbole
Eine innovative Idee sind die sogenannten Geo-Symbole; das sind farbige Pyramiden. Jede einzelne hat eine Fähigkeit, eine bewirkt z.B. Unverwundbarkeit, die andere Attacke +50%, die nächste doppelte Angriff etc. - jedes Feld auf dem Kampfbildschrim ist durch eine gewisse Farbe gekennzeichnet (wenige Ausnahmen -> farblos) , mit klick auf die Select-Taste lässt sich das ein- und ausschalten. Steht jetzt z.B ein rotes Geo-Symbol auf einem roten Feld, irgendein Charakter steht ebenso auf dem roten Feld, das Geo-Symbol bewirkt doppelten Angriff, dann greift der jeweilige Chara 2x hintereinander an.

Geschickt eingesetzt, lassen sich Kämpfe durchaus erleichtern. Auf der anderen Seite können diese Geo-Symbole auch durch den Gegner positiv beeinflussen und somit den Kampf deutlich erschwären. Schaut man zu Beginn eines Kampfes, ob jemand durch die Geo-Symbole positiv beeinträchtigt wird, sollte es aber nicht mehr ganz so schwer sein. Es ist außerdem nicht kompliziert, das zu überblicken, ''fährt'' man einen gewissen Gegner mit dem Cursor an, erscheint links oben am Bildschrim ein kleines Fenster: 2 Dinge können dort stehen, einerseits ''None'' - heißt also, der Gegner wird durch nichts beeinflusst und andererseits die Fähigkeit, die ihn positiv beeinflussen. Links daneben ist auch die Farbe der Pyramide, die diese Fähigkeit benützt... und man kann dementsprechend handeln.

Cool außerdem: Steht jetzt ein rotes Geo-Symbol auf einem grünen Feld, und man greift dieses Geo-Symbol an, dann ''sprengt'' es (sofern man das Symbol komplett zerstört hat) alle grünfarbigen Felder! Jeder, der auf einem gründen Feld steht, nimmt dadurch Schaden.

Klingt alles vielleicht etwas kompliziert, aber im Laufe des Spiels wird man schon begreifen.

Anfang hielt ich diese Idee für sehr innovativ und hab dies auch begrüsst, teilweise gibt es meiner Meinung nach allerdings derartig unsinnige Ebenen; bei denen der Gegner z.B. durch ''Enemy Boost 6x'' gestärkt wird (heißt, er ist 6x so stark...). Um das rückgängig zu machen, muss man das jeweilige Geo-Symbol zerstören, nächstes Problem: Es kommt vor, dass dieses Symbol dann relativ weit hinten im Feld rumsteht, davor also ein paar Gegner stehen und man vorerst an denen vorbei muss, weil man im direkten Kampf eh keine Chance hätte. Natürlich greift der Gegner auch an, und man kann sich in etwa vorstellen, welche Auswirkungen es hat, wenn der Gegner 6x so stark ist, als im ''Normalzustand''. Ab und zu musste ich hier also echt stundenlang aufleveln und überhaupt bestehen zu können. Aber da es riesigen Spaß macht, Kämpfe zu bestreiten, hat mir das persönlich nicht sonderlich viel ausgemacht.

Abstimmungen
Dann gibt es auch noch ''Abstimmungen'' zu gewinnen. Anfangs stehen einem nicht sonderlich viele zur Verfügung; allerdings kann man das steigen, indem man eine Art Test-Kampf besteht; nach bestandenen Kampf steigt man ein Level auf und es kommen neue Abstimmungen hinzu. So gibt es z.B eine Abstimmung, bei der man ''more expansive Stuff'' auswählen kann, gewinnt man die anschließend, steht einem in den Item/Waffen & Rüstungsläden teurere Ware zur Auswahl -> dies sollte man also machen, da es wohl unausweichlich ist, stärkere Gegenstände kaufen zu können. Oder ''increases movement'', bei dem man den Bewegungsradius bei Kämpfen um 1 erhöhen kann... und zahlreiche andere, die mir aber grade nicht einfallen wollen. Um eine Abstimmung gewinnen zu wollen, muss man die einzelnen Senatoren bestechen; man muss ihnen also Items geben. Dazu reichen günstige Items aus, sonderlich viel Geld muss man hier also nicht verschwenden.

Verliert man eine Abstimmungen, hat man die Auswahl zwischen ''give up'' (aufgeben -> man kehrt zum Schloss zurück) oder ''persude by force'' (man kämpft gegen die Senatoren, die dagegen gestimmt haben -> besiegt man alle, hat man die Abstimmung doch noch gewonnen.)

Humor in Disgaea
Viele werden es schon wissen, viele wiederum nicht. Disgaea ist für seinen außerordentlich genialen Humor bekannt. Darauf hab ich mich wohl am meisten gefreut... und ich wurde nicht enttäuscht. Teils, zwar sehr selten, aber immerhin, gibt es auch sexistische Anspielungen. :-)

Hier einmal ein kleiner Auszug des Dialoges gleich zu Beginn zwischen Laharl (L) und Etna (E).

Kleine Einleitung: Etna versucht verzweifelt Laharl von seinem Schlaf aufzuwecken, und zwar mit verschiedensten Dingen, bis es ihr dann endlich geglückt ist. Daraufhin folgt ein kurzer Dialog zwischen den beiden.

E: Big News! Your father, King Kirchevsky, has died.
L: He what!? When!?
E: 2 years ego...
L: ... wait a second. Your telling me that I've been sleeping for over 2 years?
E: Yup.
L: Why didn't you wake up me earlier?
E: Exuse me, but what du you think I've been doing all this time?

:D Na? Bis zu Kapitel 7 treten die relativ häufig auf, danach leider nur noch stark vereinzelt. War für mich übrigens der Hauptmotivationsgrund, weiterzuspielen.

Sound(track) und Grafik:
Auch diese beiden Dinge wurden durchaus gut gelöst, speziell der Grafikstil sagt mir besonders zu. Auch das Leveldesign ist nicht zu verachten. Und vorallem die teilweise genialen Effekte während den Spezielattacken einzelner Charaktere sind vorzüglich. Insgesamt gehört die Grafik aber eher zum Mittelmaß - aber wie schön, das Grafik nicht sonderlich relevant ist. ;-)

Der Soundtrack ist jedenfalls erste Sahne, meiner Meinung nach. Mal gibt es ein langsams trauriges Lied, mal ein schnelleres lustiges, mal ein cooles rockiges... alles gut durchgemischt, passt insgesamt haarscharf zum Spiel. Bislang hat mir hier alles sehr gut gefallen, was geboten wurde!

Absolut gelungen ist auch die Synchronisation, jeder Dialog wird dadurch deutlich verbesssert. Jede einzelne Stimme passt auch zu jeden Charakter. Außerdem kann man unter den Einstellungen auswählen, ob auf englisch oder japanisch gesprochen werden soll.

Fazit
Disgaea: Hour of Darkness ist ein in fast fehlerlosen Strategie-Rollenspiel, entwickelt von Nippon Ichi Software. Geniales Kampfsystem, erstklassiger Humor, fette Effekte, toller Soundtrack... allerdings etwas schwer und kompliziert und mit Schwächen in der Story. Absolut empfehlenswert für alle, die Rollenspiele jeglicher Art auf irgendeine Art mögen!


Pro:
+ absolut gelunges Kampfsystem, mit überaus innovativen Ideen (z.B. die Geo-Symbole)
+ erste Sahne Soundtrack
+ fette Effekte der Spezialattacken
+ noch nie zuvor gesehener Humor, mit sexistischen Anspielungen
+ klasse Ideen eingebaut (Hospitel, Costumer Rank, verschiedene Charas erschaffen)
+ Charakter/Leveldesign super gelungen

Contra:
- Story nicht ganz so prickelnd, obwohl hier eher nebensächlich
- in der Item-World teilweise nicht alle Plattformen erreichbar