253. Dead or Alive 2: Hardcore

Dead or Alive 2: Hardcore

Round 2

Als Team Ninja vor sechs Jahren Dead Or Alive für den Saturn herausbrachte, punktete der Titel vor allem mit seiner guten Grafik und der Bouncing Breasts. Doch obgleich schon damals ein gewisses Potential zur Genre-Referenz vorhanden war, wurde das Spiel nie wirklich ernst von den Anhängern der schlagenden Zunft genommen. Man sah eben lieber den leicht gekleideten Damen zu als sich mit der innovativen Spielmechanik auseinanderzusetzen. Mit der Playstation2-Fassung des Nachfolgers beginnt für Team Ninja nun jedoch Round 2 im Kampf um die Gunst der Spieler und mit Tekken 4 und Virtua Fighter machen es ihnen die Konkurrenten von Namco und SEGA wahrlich nicht leicht...

Dabei muss man sich optisch gar nicht gegenüber den Erfolgsreihen verstecken. Die Grafik deklassiert mit der flüssigen und vor allem hochauflösenden Grafik die beiden Referenztitel von Namco und SEGA deutlich. Schon das Intro, welches komplett in Echtzeit berechnet wird, bietet Martial Art-Action in kaum gesehener Qualität. Das Auge wird von gestochen scharfen Texturen und schön modellierten Kämpfer verwöhnt. Und bis auf einige Lichteffekte sind all diese Vorzüge auch im eigentlichen Spiel enthalten. Vor allem bei den Kämpfern scheint Tecmo den Unterschied zwischen Rendersequenz und Echtzeitberechnung mit diesem Titel endgültig ausgemerzt zu haben.


Neben grafischer Finesse braucht ein gutes Beat’em Up jedoch auch ein überzeugendes Kampfsystem. Zwar können sich die Kämpfer von Dead or Alive auch hier behaupten, ganz an den kämpferischen Tiefgang und den Abwechslungsreichtum von SEGAs Virtua Fighter 4 kommt Dead or Alive 2 jedoch nicht heran. Wo euch beim Schlagaustausch von Lion und Co. innovative Modi wie der AI-Modus erwarten, gibt sich Dead or Alive zudem mit Zweispieler- und Trainingsmodus, sowie Story-, Survival-, Time Attack- und Tag Team-Modus deutlich konservativer.
Der Story-Mode stellt dabei den eigentlich Einspielermodus dar. In Ihm gilt es, mit einem beliebigen Kämpfer genretypisch die Konkurrenz auf die Matte zu legen, um sich im Endkampf einem finalen Bösewicht zu stellen. Zwischendurch werden kleinere Zwischensequenzen eingestreut, um die Motivation des jeweiligen Kämpfers am Turnier zu erläutern. Leider sind diese Hintergrundgeschichten wie von Team Ninja gewohnt zwar nett anzusehen, haben aber leider nur den Unterhaltungswert einer Al Bundy-Folge.



Neu für viele Anhänger der Serie dürfte einzig der Tag Team-Modus sein. Hier dürft Ihr mit bis zu vier Spielern in den Ring steigen. In Teams von jeweils zwei Kämpfern prügelt einer aus jedem Team auf seinen Gegner ein. Sollte einmal die Energieanzeige zu weit abgenommen haben, zieht er sich per Knopfdruck zurück und lässt seinen Kollegen den Kampf weiterführen, um sich in der Zwischenzeit etwas zu erholen. Die richtige Tastenkombination vorausgesetzt, lassen sich in diesem Modus zudem wunderschöne Teamcombos hinlegen. Alles in allem ein sehr spaßiger Modus, welcher zudem deutlich sinnvoller umgesetzt wurde als beim entsprechenden Tekken-Ableger. Sollten einmal nicht vier Spieler vorhanden sein, übernimmt übrigens die CPU einfach die Controller des fehlenden Mitstreiters.


Eine Mischung aus Tekken und Virtua Fighter erwartet den Spieler schließlich beim Kampfsystem. Der Titel kommt während der Kampfrunde mit nur vier unterschiedlichen Tasten aus. Begnügen sich Anfänger noch mit nur drei dieser Knöpfe - zwei Tasten für den aktiven Angriff und ein Wurfknopf, kommen später auch Profis durch die „Free“-Taste voll auf Ihre Kosten. Mit dieser Taste lassen sich die gegnerischen Angriffe aktiv kontern. Dieses System hat den erfreulichen Vorteil, dass der Spieler anfangs nicht überfordert ist, aber auch nach und nach immer mehr Raffinessen im Spielfluss entdecken kann. Zudem hat sich Team Ninja angenehm zurückgehalten und den übertriebenen Schwierigkeitsgrad aus dem ersten Teil etwas heruntergeschraubt.

Ebenfalls heruntergeschraubt wurde übrigens der Bouncing Breast-Modus des Vorgängers. Heliumbrüste wie im ersten Teil findet man in diesem Sequel nicht mehr. Ein Indiz dafür, dass Tecmo sich langsam als ernste Größe im Beat’em Up-Genre etablieren will. Trotzdem geizt der hohe weibliche Anteil der zwölfköpfigen Kämpferriege nicht gerade mit seinen Reizen.

Musikalisch überzeugt Dead or Alive 2 leider nur teilweise. Der Soundtrack ist einen Hauch zu aufdringlich und passt sich dem Spielgeschehen nicht immer perfekt an. Im Gegensatz zur Dreamcast-Fassung erfreuen auf der Playstation2 immerhin englische anstelle der japanischen Sprecher das Ohr des Spielers.

Ebenfalls neu für Besitzer der Dreamcast-Version dürften insgesamt drei neue Arenen für den Tag-Modus, sowie eine ganze Reihe an neuen Kostümen und Special Moves sein. Wer nicht gerade die überarbeitete, japanische Fassung von Dead or Alive 2 auf der Dreamcast besitzt, entdeckt mit zunehmender Spieldauer zudem zwei zusätzliche Kämpfer.

Das Spiel ist der erwartete Hammer geworden: Die Grafik der sogar Sound, alles passt herlich zusammen und zieht einem sofort in den Bann.
Das Spiel ist ein Must-have für jeden PS2 Besitzer.