Sly 2: Band of Thieves

So gut, dass man es klauen möchte: mit Sly 2 präsentieren Sony und Sucker Punch eine der besten Fortsetzungen des Jahres.

Während der erste Teil mit dem wohl werbeunfreundlichen Namen Sly Cooper and the Thievius Raccoonus in Europa schon Marketing gerechter als Sly Raccoon vertrieben wurde, hat sich Sony bei der Fortsetzung auf keine Experimente eingelassen. Sly 2: Band of Thieves heißt das zweite Glanzstück aus der bemerkenswerten Spieleschmiede mit dem ebenfalls außergewöhnlichen Namen Sucker Punch.

Ganz im Stil genialer Kinostreifen aus den 60er Jahren entführt Sly 2 in die etwas absurde aber umso lustigere Welt der Sly Cooper Gang. Diese besteht aus dem smart-charmanten Sly, der als flinker Waschbär eine ziemlich gute Figur beim Fassadenklettern macht. Das Gehirn der gesamten Operation ist Bentley, eine etwas ängstliche aber dafür umso schlauere Schildkröte, die für jede Situation den passenden Master-Plan auf Lager hat. Doch was wäre eine echte Gang ohne die notwendigen Muskeln? Murray das Hippo rundet das Trio Infernale ab und sorgt für die schlagkräftigen Argumente. Trotz rauer Schale repräsentiert er aber den weiche Kern der Truppe.
Die Story dreht sich um die Bestandteile von Clockwerk, dem Hauptgegner aus dem ersten Sly-Titel. Dieser mechanische Nemesis wurde damals in seine Bestandteile zerlegt und über die ganze Welt verstreut. Die fiese Klaww-Gang, eine sehr mächtige Truppe von Schwerverbrechern, versucht diese Teile erneut zusammen zu setzen. So findet sich die Sly Gang in einem spannungsgeladenen globalen Wettlauf wieder. In den insgesamt acht Kapiteln des Handlungsbogens dreht sich alles um das trickreiche Abstauben der in alle Himmelsrichtungen verstreuten Clockwerk-Teile.

Die einzelnen Levels sind nach einem lockeren Schema aufgebaut. Zumeist muss Sly als flinker Fassadenkletterer einige Aufklärungsmissionen erfolgreich absolvieren, um an hilfreiche Überwachungsfotos zu gelangen. Danach geht es zurück ins Hauptquartier, wo Bentley, die clevere Schildkröte, sich sodann sofort ans Ausbrüten eines genialen (und meistens recht unterhaltsamen) Planes macht. Durch sehr stylisch in Szene gesetzte 2D-Zwischensequenzen wird die Handlung vorangetrieben.
Entwickler Sucker Punch hat sich etwas Außergewöhnliches gegen die sich mittlerweile immer mehr ausbreitende Linearität im Genre einfallen lassen. Jeder Level ist in zahlreiche Abschnitte unterteilt, die in fast beliebiger Reihenfolge gelöst werden können. Zu den Aufgaben zählen Aufklärung, Einbruch, Diebstahl, Geschicklichkeitsaufgaben und auch diverse Actioneinlagen. Sly 2 beschränkt sich auch nicht auf die Jump'n'Run-Einlagen. Zahlreiche Aufträge präsentieren sich als Minigames. Bentley crackt etwa Computer-Codes in Arenen, die an den Arcade-Hit Asteroids (inklusive fetziger FM-Melodie) angelehnt sind.
Andere Minigames drehen sich etwa um Paragliding und Taschendiebstahl mit Sly oder Flak-Abwehrfeuer und Angriffe mit ferngesteuerten Flugzeugen mit Bentley. Murray kann andere Charaktere gezielt durch die Levels werfen und eignet sich auch bestens, um schwere Gegenstände sicher durch gegnerisches Terrain zu tragen. Besonders lustig ist die Geisterjagd, wo Sly mit dem Fotoapparat das Ectoplasma (Ghostbusters lässt grüßen) von echten Grabgeistern auf Zelluloid bannen muss. Sowohl Bentley also auch Murray dürfen auch mal mit einem Panzer durch den Level brausen. Die Steuerung ist dabei absolut wasserdicht realisiert und verstärkt den Spielspaß enorm.

Sly and the Gang

Zwar ist die Reihenfolge in der die Aufgaben in Sly 2 gelöst werden können beliebig, den jeweiligen Charakter für eine Aufgabe kann man sich aber nicht aussuchen. Die Hauptfiguren können sich zwischen den einzelnen

» Indiana 'Bentley' Jones!

Missionen frei im Hauptlevel bewegen. Mit einem kurzen Druck auf R3 wird eine Art Fernrohr eingeblendet, mit dem man sich im Level orientieren kann. Jedem Gangmitglied ist eine bestimmten Farbe zugeordnet, die einzelne Startpunkte der Missionen kennzeichnet. Sly vertraut auf cooles Ganovenblau, Bentley fährt auf smartes Grellgrün ab und Murray, tja der hat kräftiges Pink ausgefasst. So unterschiedlich die Charakter sind, so verschieden sind auch die Missionen. Bentley kann per Armbrust Betäubungspfeile verschießen und Bomben legen. Murray eignet sich besonders gut zum Vermöbeln von Gegnern in rauen Mengen. Sly schließlich kann besonders gut klettern und erreicht für andere unzugänglich hohe Plattformen.
Das Team-orientierte Gameplay funktioniert außergewöhnlich gut und so kommt kaum Langeweile auf. Wem das noch nicht genug ist, der kann seinem jeweiligen Lieblingscharakter auch neue Eigenschaften verleihen. Besiegte Gegner (die meistens sehr lustige Vögel oder bunte Hunde sind) hinterlassen Münzen, die im Thief-Net gegen weitere hilfreiche Eigenschaften getauscht werden können. Diese kleinen Gimmicks können dann per Select-Menü auf die Schultertaste gelegt werden. Einige sehr sinnvolle Erweiterungen müssen im Spielverlauf erworben werden, während andere völlig freiwillig benutzt werden können.

Grafik

Sucker Punch hat die Entwicklungszeit gut genutzt, um die Grafik von Sly 2 abermals zu verbessern. Teilweise auftretende Slowdowns aus dem ersten Teil sucht man in Sly 2 vergebens. Die äußerst detaillierte Grafik wirkt dank dezent eingesetztem Cel-Shading nie zu comichaft und kann durch guten Weitblick überzeugen. Die wahre Meisterleistung ist aber die erstaunlich hohe und immer flüssige Framerate, von der sich andere Spiele eine dicke Scheibe abschneiden sollten.
Einzig die Kamera sorgt im Eifer des Gefechts hie und da für etwas Verwirrung. Die Levels sind sehr einfallsreich gestaltet und überzeugen durch farbenfrohe und detaillierte Texturen. Optisch ist Sly 2 ein wahres Meisterwerk und überzeugt dankt kurzer Ladezeiten voll.

Sound

Unglaublich gute Atmosphäre verbreitet der erstklassige Soundtrack von Sly 2. Man merkt die Liebe zum Detail der Komponisten jeder Note an. Augenzwinkernd werden auch bekannte Melodien wie etwa das Indiana-Jones-Theme eingesetzt, was natürlich zum fröhlichen Mitsummen einlädt. Die englische Sprachausgabe ist allererste Sahne. Die deutsche Lokalisation war da natürlich kein leichtes Unterfangen, aber auch hier haben sich die Entwickler keine Blöße geleistet.

Spielspaß Solo

Die stets zum hemmungslosen Grinsen verführende Story verwandelt Sly 2 zum ultimativen Funtitel für die PS2. Der erste Teil war bereits genial, aber der zweite Teil setzt noch ordentlich oben drauf. Dass bei Sly 2 der Titel Band of Thieves ernst genommen wird, äußert sich im frischen Gameplay, das sich zwar immer noch auf Sly den listigen Dieb konzentriert, jedoch gelungen seine beiden Buddies Bentley und Murray einbindet. Meine anfängliche Skepsis wurde schnell von flinker Action zerstreut. Sowohl optisch als auch soundtechnisch braucht sich Sucker Punch nicht vor Genre-Titanen wie Jak 3 oder Ratchet & Clank zu verstecken. Einzig der etwas zu leichte Schwierigkeitsgrad und der geringe Wiederspielwert bremsen den Spielspaß ein wenig. Auf jeden Fall hat sich Sony mit Sly 2 ein weiteres heißes exklusives Eisen im Rennen um die Gunst der Käufer gesichert.

Spielspaß Multi

Im Spiel ist kein Multiplayer-Modus enthalten.